史蒂文·杰拉德近日为前队友乔丹·亨德森发声，他强调，不应轻易将亨德森归类为切尔西的“轮换球员”。在切尔西以5:1大胜伯恩茅斯的比赛中，这位36岁的老将不仅打入两粒精彩进球，还为罗杰斯送上助攻，展现了他在场上的价值。然而，尽管亨德森的表现如此耀眼，外界对他的评价依然屈限于对年龄的刻板印象，常常将他简单地称为“轮换球员”。
在节目The Overlap中，杰拉德为亨德森辩护，认为这样的标签对他而言极为不公。杰拉德提到：“这样的话一定会令他感到愤慨，想象一下，以前詹姆斯·米尔纳也曾因为类似的评价而感到不快。”他继续强调，许多年龄在33岁至36岁之间的球员都对这种简化的说法感到反感。“我当年在离开利物浦时也经历过类似的情形，罗杰斯曾对我说：‘你的上场时间会减少，贡献也会降低。’但我内心仍坚信自己是球队中最优秀的中场之一。”
杰拉德深知亨德森内心的不满，尤其是对一位拥有如此辉煌的职业生涯且依然保持高水平表现的球员，简单称之为轮换球员显然是一种失礼。尽管现实是他在某些场次中不能首发，杰拉德认为，媒体在描述亨德森时，应该采取更为尊重的称谓。 头号玩家官网
杰拉德进一步回忆道：“我曾在沙特达曼与他合作过半年，真希望他能继续留在那支球队，这样我或许能保持更久的教练职位。他不仅具有出色的职业素养和良好的人品，而且对足球充满热情，是个顾家的好男人。不论是作为队友，还是在教练和主帅的团队中，他都会为更衣室带来积极的氛围。”
杰拉德对亨德森的评价相当高，他坦承“当然，36岁了再也无法保持巅峰时期的状态，除了梅西和C罗这些天才外，普通球员都难以做到这一点。尽管亨德森不在这特例之列，我还是相信他还有整整一个状态良好的赛季可以奉献。”在最近的比赛中，亨德森已经再次证明了自己的价值，杰拉德相信哈维·阿隆索会聪明地制定战术，合理安排他的出场时间。
对亨德森来说，稳定的首发位置是他的追求。“他不打算仅仅被视为轮换球员，我深知他的心态和渴望胜利的决心。然而，如果指望他如同昔日利物浦时期那样，参加每周双赛并持续整个赛季，这个期望就有些过于苛刻。”战术计划中应该为亨德森设定合适的位置，届时，只要他上场，他必将全力以赴，尽心尽力地完成每一个任务，并激励身边的队友。杰拉德对他赞赏有加，“关于他，我无法说出一句坏话，当然，我也不会认为他依然是世界顶级球员。” 头号玩家官网
